老後入門の三回目は「食」について。

■ 若い頃の「食」は「補給」だった

若い頃の「食」は、
文字通り身体を育てるためのものでした。

動くために、働くために、
消費する以上のエネルギーを取り入れる。

カロリーや栄養を意識しながら、
とにかく“足りないこと”を避ける。

そんな感覚で、食と向き合っていたように思います。

■ 老後の「食」は「維持」へと変わる

しかし、歳を重ねると、
その感覚は大きく変わってきます。

多くを必要としなくなる。

むしろ、食べすぎることで、
体に負担がかかるようになる。

若い頃のように“足す”のではなく、
“保つ”ための食へと変わっていきます。

■ もうひとつの「食」に気づく

では、老後における「食」とは、
それだけなのでしょうか。

身体のための食事はもちろん必要ですが、
それだけでは満たされない感覚が出てきます。

自然と求めるようになるのが、
もうひとつの「吸収」です。

■ 心が求める「学び」という食

それは、知識のための学びではなく、
心のための学びです。

若い頃の学びは、
どこか形式的で、社会の中で必要とされるものでした。

けれど今は、
誰かに評価されるためではなく、
自分自身の内側を整えるための学びへと変わっていきます。

■ 「死」と向き合うこともまた「食」

歳を重ねると、
どうしても「死」というものが、
現実として近づいてきます。

何も考えなければ、
ただ怖いものとして感じてしまう。

けれど、誰も避けることのできないものであるなら、
少しずつでも向き合い、考えていくこと。

それもまた、
自分に取り入れていく「食」なのかもしれません。

■ 命をいただいて生きてきたという事実

私たちはこれまで、
植物や動物の命をいただいて生きてきました。

それは当たり前のようでいて、
とても重たい事実でもあります。

■ 吸収したものを、どう返していくか

だからこそ、
ただ受け取るだけで終わるのではなく、

自分なりに何かを返していく。

誰かの役に立つことをする。
喜びになることを残す。

それが、ひとつの自然な流れのように感じます。

■ 表現することも「食の循環」

モノを作ることでもいい。
文章を書くことでもいい。
記録を残すことでもいい。

どんな形であっても、
自分の中に取り入れたものを外に出していく。

それは、ある意味で「施し」とも言えるものです。

■ 小さな行いもまた「食の連鎖」

もし大きなことができなくても、
ボランティアや掃除のような、
ささやかな行いでも構いません。

誰かの役に立つこと。

それ自体が、
ひとつの「食の連鎖」になっていくのだと思います。

さいごに

■ 老後の「食」とは何か

老後の「食」とは、
身体を満たすことだけではなく、

何を吸収し、
何を外へと返していくのか。

その循環そのものを指しているのかもしれません。

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